Technical Documents - Documentos Técnicos: Instrumentación industrial - Medición de caudal
ORIFICIOS INTEGRALES
Para medir caudales muy bajos es posible utilizar micro-orificios u «orificios integrales». Se trata de bloques en los que se practica un orificio de forma precisa y que se montan directamente sobre los transmisores.
Pueden utilizarse para los siguientes caudales:
- Líquidos:1 litro/hora a 2.000 litros/hora
- Gases: 0,02 m3/h a 50 m3/h.
El medidor de flujo UNIWEDGE es un elemento patentado y fabricado por Taylor exclusivamente, y su selección no requiere de un calculo especial.
Este tipo de medidor funciona según el mismo principio de los anteriormente expuestos, pero debido a su construcción, es útil para la medición de fluidos bastantes viscosos y con un régimen de flujo laminar.
Medidores de flujo volumétrico.
Consisten en un rotor que gira con el paso del fluido con una velocidad directamente proporcional al caudal.
Un medidor de velocidad, utilizado para medir flujo volumétrico, puede definirse como un medidor
en el cual la señal del elemento primario es proporcional a la velocidad del fluido. Utilizando la
ecuación:
Puede observarse que la señal generada es lineal con respecto al flujo volumétrico. Los medidores
de tipo volumétricos son menos sensibles a las variaciones en el perfil de velocidad del fluido,
cuando se les compara con los medidores de flujo de tipo diferencial. Debido a que existe una
relación lineal con respecto al flujo, no existe una relación de raíz cuadrada como en el caso de los
medidores diferenciales; lo cual explica su mayor relación de flujo máximo a flujo mínimo. Los
medidores de flujo de tipo volumétrico descritos a continuación tienen una amplia aplicación en la
industria petrolera.
Medidores de turbina : El rotor contiene una serie de rieles magnéticos que al girar cierran un contacto del mismo tipo en el exterior del medidor. Esto podrá ser evaluado entonces como el caudal en término de la frecuencia o bien, contabilizar (sumar) la totalidad de caudal o volumen de un fluido en un determinado lapso de tiempo.
Un medidor tipo turbina esta constituido por un rotor con aspas o
hélices instalado dentro de un tramo recto de tubería, axialmente en la dirección del flujo, tal
como se muestra en la figura:
Figura - Medidor de flujo, tipo turbina
El rotor generalmente está soportado por cojinetes para
reducir la fricción mecánica y alargar la vida de las partes móviles. A medida que el fluido pasa
a través del tubo, el rotor gira a una velocidad proporcional a la velocidad del fluido. En la
mayoría de los medidores, un dispositivo de bobina magnética, colocado fuera de la tubería,
detecta la rotación de las aspas del rotor. A medida que cada aspa del rotor pasa por la bobina, se genera un pulso de voltaje en la bobina. El número total de pulsos es proporcional a la
cantidad total de fluido que pasa a través del rotor, mientras que la frecuencia de los pulsos es
proporcional a la tasa de flujo.
Su aplicación se referirá a fluidos muy limpios, líquidos o gaseosos, ya de que no ser así, el rotor podría resultar seriamente dañado. El error de estos elementos es bastante bajo, alrededor del 0,3% del Span.
Medidores de turbina
También se utilizan detectores de radio frecuencia para señalar el movimiento de las aspas. En
este caso, una señal de alta frecuencia es aplicada sobre ia bobina. A medida que las aspas
rotan, la señal de alta frecuencia es modulada, amplificada y retransmitida. Un detector de alta
frecuencia tiene la ventaja de que no obstaculiza el rotor como lo hace el detector magnético. La
fibra óptica también ha sido utilizada para detectar la rotación de las aspas. Este sistema opera
por medio de la luz reflectada de las aspas del rotor.
El medidor tipo turbina es adecuado para medir flujos de líquidos, gases y vapores y es
especialmente útil en sistemas de mezclas en la industria del petróleo. Es uno de los medidores
más exactos para servicio de líquidos. Los tamaños van hasta 24 pulgadas y el rango puede ir
desde 0,001 hasta 40.000 gpm en líquidos; y hasta 10.000.000 scfm de gases. Cada medidor se
calibra para determinar el coeficiente de flujo o factor K, que representa el número de pulsos
generados por unidad de volumen del fluido. Su exactitud, por lo tanto, es la exactitud del tren
de pulsos y oscila entre +0,15% y +1% de la lectura. El factor K se representa por la ecuación:
En la selección de un medidor tipo turbina se debe tener en cuenta el tipo de fluido ya que los
agentes corrosivos, sucio, sólidos y la acción erosiva del fluido puede dañar el mecanismo del
medidor. Así, estos medidores son limitados a fluidos limpios haciéndose obligatorio el uso de
coladores y de una instalación apropiada.
Medidor de Flujo de Tipo Electromagnético: El medidor de flujo magnético, figura siguiente ,
representa uno de los medidores de flujo más flexibles y aplicables. Proporciona una medición
sin obstruir el flujo, es prácticamente insensible a las propiedades del fluido, y es capaz de
medir los fluidos más erosivos.
Figura - Medidor de flujo tipo electromagnético
Se instala igual que un segmento convencional de tubería, y la caída de presión que produce no
es mayor que la producida por un tramo recto de tubería de longitud equivalente. Los medidores
de flujo magnéticos son por lo tanto muy adecuados para medir químicos, lodos, sólidos en
suspensión y otros fluidos extremadamente difíciles de medir. Su principio de medición
proporciona una medición de flujo con una señal inherentemente lineal al flujo volumétrico
independientemente de la temperatura, presión, densidad, viscosidad o dirección del fluido. Laúnica limitación que tienen es que el fluido debe ser eléctricamente conductor y no magnético.
El principio de operación de un medidor de flujo magnético está basado en la Ley de Faraday
que establece que cuando un conductor se mueve a través de un campo magnético, se produce
un voltaje inducido, cuya magnitud es directamente proporcional a la velocidad del conductor, a
la longitud del mismo y al campo magnético. Cuando las bobinas electromagnéticas que rodean
al tubo se energizan, generan un campo magnético dentro de él.
Medidor de flujo de tipo ultrasónico: Los medidores de flujo de tipo ultrasónico utilizan
ondas de sonido para determinar el flujo de un fluido. Un transductor piezoeléctrico genera
pulsos de ondas, los cuales viajan a la velocidad del sonido, a través del fluido en
movimiento, proporcionando una indicación de la velocidad del fluido. Este principio se
utiliza en dos métodos diferentes; existiendo por lo tanto dos tipos de medidores de flujo
de tipo ultrasónico.
Medidor ultrasónico de flujo que mide el tiempo de viaje de la onda ultrasónica: este tipo de medidor ultrasónico utiliza el método de medición del tiempo de viaje de la onda de sonido. El medidor opera de la siguiente manera: se colocan dos transductores en posición opuesta, de modo que las ondas de sonido que viajan entre ellos forman un ángulo de 45° con la dirección del flujo en la tubería, (ver figura lateral).
La velocidad del sonido desde el transductor colocado aguas arriba (A) hasta el transductor
colocado aguas abajo (B) representa la velocidad inherente del sonido en el líquido, más una
contribución debido a la velocidad del fluido. De una manera similar, la velocidad medida en la
dirección opuesta B a A representa la velocidad inherente del sonido en el líquido, menos la
contribución debido a la velocidad del fluido. La diferencia entre estos dos valores se determina
electrónicamente y representa la velocidad del fluido, la cual es directamente proporcional al flujo del mismo fluido.
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Figura - Medidor de flujo tipo ultrasónico
Los transductores pueden estar incorporados en un tramo recto de tubería, o pueden colocarse exteriormente sobre la tubería existente. Este tipo de medidor se utiliza principalmente en fluidos limpios ya que es recomendable que el fluido este libre de partículas que pueden producir la dispersión de las ondas de sonido. La exactitud de estos medidores esta entre +1% y +5% del flujo. Burbujas de aire o turbulencia en la corriente del fluido, causada por conexiones o accesorios aguas arriba, pueden dispersar las ondas de sonido provocando inexactitud en la medición. |
Medidor ultrasónico tipo Doppler: Este tipo de medidor también utiliza dos
transductores. En este caso están montados en un mismo compartimiento sobre un lado de la
tubería tal como se muestra en la figura lateral derecha. Una onda ultrasónica de frecuencia constante se
transmite al fluido por medio de uno de los elementos. Partículas sólidas o burbujas presentes
en el fluido reflectan la onda de sonido hacia el elemento receptor.
El principio Doppler establece que se produce un cambio en la frecuencia o longitud de onda
cuando existe un movimiento relativo entre el transmisor y el receptor. En el medidor Doppler el
movimiento relativo de las partículas en suspensión que posee el fluido, tienden a comprimir el
sonido en una longitud de onda más corta (mayor frecuencia). Esta nueva frecuencia se mide en
el elemento receptor y se compara electrónicamente con la frecuencia emitida. |
Figura - . Medidor de flujo tipo ultrasónico tipo Doppler
El cambio de frecuencia es directamente proporcional a la velocidad del flujo en la tubería. Estos medidores normalmente no se utilizan en fluidos limpios, ya que se requiere que una mínima cantidad de partículas o burbujas de gas estén presentes en la corriente del fluido. El medidor Doppler Clásico requiere un máximo de 25 ppm de sólidos suspendidos en la corriente del fluido, o burbujas de por lo menos 30 micrones. La exactitud de estos medidores generalmente es de +2% a +5% del valor medido. Debido a que las ondas ultrasónicas pierden energía cuando se transmiten a través de la pared de la tubería, estos medidores no deben ser utilizados con materiales tales como concretos que impiden que la onda atraviese la pared de la tubería. |
MEDIDORES DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO
Los medidores de este tipo, toman el caudal del fluido, contando o integrando volúmenes separados del mismo. Son dispositivos que separan la corriente de flujo en
segmentos volumétricos individuales. Un volumen conocido de fluido se aísla mecánicamente en el
elemento del medidor, y es pasado desde la entrada de este hasta su salida, llenando y vaciando
alternadamente los compartimientos o cámara del medidor. Las partes mecánicas del
medidor se mueven aprovechando la energía del fluido. El volumen total de fluido que pasa a
través del medidor en un período de tiempo dado, es el producto del volumen de la muestra por el
número de muestras. Los medidores de flujo de desplazamiento positivo frecuentemente totalizan
directamente el flujo en un contador integral, pero también pueden generar una salida de pulso
que puede ser leída localmente o transmitida a una sala de control. La parte mecánica del instrumento se mueve aprovechando la energía del flúido, dando esto como resultado una gran perdida de presión en la línea. Los medidores de desplazamiento positivo se adaptan excelentemente a aplicaciones de procesos
discontinuos y a aquellos que requieren una totalización del volumen que pasa a través del
medidor.
En la instalación de un medidor de desplazamiento positivo se recomienda instalar un retenedor o
filtro, aguas arriba, para evitar que partículas extrañas entren en la cámara del medidor. También
se recomienda un mecanismo para eliminar las burbujas de aire presentes en el líquido, ya que el
medidor registrará el volumen de aire con el líquido. Los medidores de flujo de desplazamiento
positivo son sensibles a los cambios de viscosidad. Para viscosidades por debajo de 100 centistokes
el medidor debería ser calibrado para el fluido específico. Por encima de este valor, cambios en la
viscosidad no afectan el funcionamiento.
El error de medición de estos elementos dependerá exclusivamente, de la holgura que existan entre las partes fijas y móviles, por lo cuál su uso queda generalmente limitado a líquidos.
Existen tres tipos básicos de medidores de desplazamiento positivos:
- -Medidor de Disco Oscilante.
- -Medidor de Pistón Oscilante.
- -Medidor de Pistón Alternativo o Reciprocante.
- -Medidores Rotativos.
La mayoría de estos medidores se utilizan en aplicaciones para líquidos, sin embargo, existen algunas versiones disponibles para gases. El Sistema de Disco Oscilante dispone de una cámara circular con un disco plano móvil dotado con una ranura en la que se encuentra intercalada una placa fija. Esa placa, separa la entrada y la salida e impide el giro del disco durante el paso del fluido. El movimiento del disco será similar al de una moneda a punto de cesar su giro en el piso o en una mesa. De esta forma, en cada vuelta, se desplazara un volumen conocido del fluido en cuestión. El movimiento del eje es transmitido a un magneto el cual se usa para mover una magneto externa
al medidor. Esta rotación puede utilizarse para conducir el mecanismo de un registrador o un
transmisor. La operación de este tipo de medidor se muestra en la figura siguiente :
Medidor de disco oscilante.
Como este medidor atrapa o encierra una cantidad fija de flujo cada vez que el eje rota, entonces
el caudal es proporcional a la velocidad de rotación del mismo.
Este tipo de medidor encuentra su mayor aplicación en agua y en servicios donde la precisión no es
de mayor importancia.
El Medidor de Pistón Oscilante, consiste en una cámara cilíndrica con una salida y una placa divisoria que separa esta salida en dos. El funcionamiento de las diferentes fases del ciclo se describe mediante la gráfica siguiente:
Ciclo de un medidor de pistón oscilante.
El medidor de Pistón Alternativo es uno de los primeros elementos de medición de caudal por desplazamiento positivo. Al igual que los anteriores se describe mediante un esquema a continuación:
Medidor de pistón alternativo o convencional .
Los Medidores Rotativos son de muchos tipos, y son los más usados en la actualidad, dentro de la categoría de desplazamiento positivo. Su funcionamiento es muy sencillo y su mantenimiento bajo. Puede manejar crudos pesado algo viscoso en una gran gama de caudales.
A continuación se describen gráficamente los principales sistemas de este tipo:
Medidor Bi-Rotor
El medidor bi-rotor en un medidor tipo desplazamiento positivo diseñado para medir el flujo total de productos líquidos que pasa a través del mismo por medio de una unidad de medición que separa el flujo en segmentos separándolo momentáneamente del caudal que pasa a través del medidor. Los segmentos son contados y los resultados son transferidos al contador o cualquier otro sistema totalizador a través del tren de engranajes.
Los medidores son fabricados con cuerpo de acero en casco unitario o doble teniendo la unidad de medición removible como una unidad separada del cuerpo.
Son diseñados para que los efectos adversos de líneas fuera de alineación no puedan ser transmitidas a la unidad de medición. Una ventaja adicional de la fabricación de doble casco es que la presión de operación, cualquiera que sea, es constante dentro y alrededor de la unidad de medición. Por lo tanto no hay cambio en la precisión de una presión de operación a otra.
Medidores Ovales
Desde ácido sulfúrico súper saturado, dióxido de titanio, azufre derretido y mantequilla de maní, el Medidor Oval hace la medición del producto más difícil un asunto sencillo y sin comprometer la precisión. Un diseño simple - los dos engranajes ovales de precisión - son las únicas piezas móviles, proveen repetitibilidad y larga vida con muy poca pérdida de presión en el proceso.
Como funciona el medidor tipo oval
El medidor oval mide en forma precisa el flujo de líquido utilizando el diferencial de presión para hacer rotar un par de engranajes que sellan el flujo de salida, desarrollando el diferencial de presión. El diferencial de presión a través del medidor de flujo, origina las fuerzas que actúan sobre el par
de engranajes y los hace rotar. En la figura 1 (arriba ), el engranaje B está hidráulicamente desbalanceado. Por lo que el engranaje A impulsa el engranaje B hasta el engranaje A vuelva a estar balanceado hidráulicamente . En este punto, el engranaje A . Esta acción de impulso altera provee una rotación suave a un torque casi constante sin puntos muertos. Al rotar los engranajes atrapan cantidades precisas de líquido en los espacios vacíos de la cámara de medición de medición, y la tasa de flujo es proporcional a la velocidad rotacional de los engranajes. Ya que él deslice entre los engranajes ovales y la pared de la cámara es mínimo, el medidor no es afectado por cambios en la viscosidad y lubricación de los líquidos medidos. Un eje de salida, que rota en proporción directa a los engranajes ovales por medio de un acople magnético potente, impulsa un tren de engranajes que proveen el registro del medidor en unidades de galones, litros, libras.
El medidor de engranaje tipo óvalo encuentra su mayor aplicación en el manejo de fluidos viscosos,
donde a menudo se hace difícil la aplicación de otros medidores debido a limitaciones del número
de Reynolds. Su diseño tolera en menor grado el manejo de líquidos con sólidos en suspensión; sin
embargo, ello podría ocasionar daños en los dientes de los engranajes afectando su precisión.
Los accesorios más frecuentemente usados y disponibles para este tipo de medidores son:
- Convertidor Frecuencia-Tensión.
- Convertidor Frecuencia-Corriente (microprocesadores).
- Totalizador Electromecánico/Reset Manual.
- Totalizador Electromecánico/Parada Automática.
ROTAMETROS O MEDIDORES DE ÁREA VARIABLE
Los rotámetros, son medidores de área variable en los cuáles un flotador cambia su posición dentro de un tubo, proporcionalmente al flujo de un fluido. Consiste en un semicono en posición invertida, de tal forma que la velocidad del flujo va disminuyendo a medida que este avanza en el medidor.
Mientras que la placa de orificio mantiene una restricción constante al flujo, y la caída de presión
resultante aumenta al aumentar el flujo, el rotámetro varía el área de la restricción para mantener
una caída de presión constante.
Un rotámetro esta constituido por un tubo vertical de área interna variable, a través del cual se
mueve el flujo en sentido ascendente, figura siguiente. Un flotador, bien sea esférico o cónico, que tiene una densidad mayor que la del fluido, crea un pasaje anular entre su máxima circunferencia y el
interior del tubo. En un rotámetro clásico el flotador se mueve hacia arriba y hacia abajo dentro del
tubo, el cual se encuentra graduado para indicar la tasa de flujo a la posición del flotador. Si el tubo
no es transparente (por ejemplo metálico), la posición del flotador puede indicarse eléctrica o
neumáticamente. La exactitud de un rotámetro puede variar entre 0,5 y 5% de la tasa de flujo. El
rango puede variar desde una fracción de cm./min. hasta 3.000 gpm. Puede medir flujo de líquidos,
gases y vapores, y es insensible a las configuraciones de tubería aguas arriba.
Figura - Principio de operación del rotámetro
Los rotámetros se encuentran disponibles en una amplia variedad de estilos. Los materiales del
tubo, la forma y materiales del flotador, el tipo de conexiones, las longitudes de escala, la presión y
la temperatura a las que puede operar, varían para cubrir un amplio rango de condiciones de
servicio. Los rotámetros son usados para la medición de caudales de fluidos con viscosidades normales y bastante limpios.
La capacidad de un rotámetro se calcula en base al flujo de aire equivalente para servicios de gas o
vapor; y en base al flujo de agua equivalente para servicios de líquido. Los fabricantes proporcionan
las tablas de capacidad para varios diámetros de tubos y para diferentes tipos de flotador, basados
en flujos de agua y aire a condiciones estándar. El flujo actual del fluido a ser medido con el
rotámetro, debe convertirse a gpm de agua equivalente o a scfm de aire equivalente para poder
utilizar las tablas de capacidad dadas por el fabricante, y así seleccionar el tamaño correcto del
rotámetro. Para hacer esta conversión deben utilizarse las siguientes ecuaciones:
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Para líquidos |
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Para gas |
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